Pahoittelen, että ei jäädyttänyt munani

Molemmat sulhaseni ja makasimme sängyssä yhden yön keväällä 2005 puhumme tulevista hääistämme, kun hän tunsi palavansa vasemmassa rinnassani. Hän on lääkäri - hän voisi kertoa, että jokin oli vialla - ja hän aloitti heti työntämisen kainalooni. Muutamaa päivää myöhemmin, 3. huhtikuuta, vähemmän kuin kaksi kuukautta ennen häitämme, sain tietää, että minulla oli vaiheen 2b rintasyöpä ja että se oli levinnyt imusolmukkeihini.

Halusin aina tavata prinssini ja kihloutua - ja nyt, tämä. Olin rintasyövän mukana tuleva morsian. Ajattelin häiden siirtämistä, mutta lääkärini pakottivat minut aloittamaan kemoterapian muutaman viikon kuluttua, enkä halunnut kävellä käytävällä ilman hiuksia tai peruukissa. Suoritin mastektomian läpi kolme viikkoa ennen 28. toukokuuta pidettävää seremoniaa ja tunsin, että syöpä oli jo ottanut palan minua - rintaani, vartaloni turvatunteen. En aio antaa syövän viedä häitäni.

Ja niin me menimme naimisiin suunnitellusti. Päivä oli iloinen, mutta hämmentävä - äitini juoksi ympäri sanomalla ihmisille, etteivätkö puhu syövästäni, mutta sain "sääli-ilmeen" kaikilta. Ihmiset halusivat tietää miltä minusta tuntui, ja sanoin vain: "Mene tanssimaan!" En halunnut puhua siitä.

Mutta se, oliko häät siirretty vai ei, ei ollut vaikein valinta, joka minun oli tehtävä - se tuli, kun lääkärini kysyi, ajatteliko munani jäädyttämistä ennen kemoterapian aloittamista. Olimme järkyttyneitä, kun hän kertoi meille, että hoidoni jälkeen, johon sisältyy myös tamoksifeeni, on 90 prosentin mahdollisuus, että en pääse raskaaksi luonnollisesti.

Olin vasta 32-vuotias ja en ollut alkanut vakavasti ajatella lasten saamista; Arvasin vain, että minulla on paljon aikaa. Mutta minulla ei ollut aikaa, ja syövän lisäksi se oli uusi isku. Minusta tuntui kuin, Tässä on toinen asia, joka viedään pois minulta - minun oikeus valita. Se oli tuhoisaa.

Aviomieheni ja menimme tapaamaan lisääntymis endokrinologian päällikköä Weill Cornelliin New Yorkissa, ja hän kertoi meille omituinen kuulostava tutkimus, joka sisälsi munasarjojen poistamisen ja implantoinnin käsivarteen muutaman kuukauden ajan, kun sain kemoterapiaa. Mieheni ja minä vain katsoimme toisiamme. Se kuulosti sieltä niin, etenkin kaiken muun päällä, että vain viritin häntä. Minun ei tarvinnut kuunnella; Tiesin, etten halunnut osallistua.

Hän toisti myös munapakastuksen vaihtoehdon. Minulla oli estrogeenipositiivinen syöpä (mikä tarkoittaa, että estrogeenihormoni voi polttaa syöpäsolujen kasvua), ja munan pakastustoimenpiteeseen sisältyy itselleni estrogeenin injektio. Mieheni ja minä olimme huolissamme siitä, että injektiot laukaisivat enemmän kasvaimen kasvua. Jos olisin päättänyt tehdä munajäädyttämisen ja huomannut, että syöpäni oli levinnyt imusolmukkeihini, olisin todella peloissani. Ja vaikka lääkärit sanovat, että injektiot eivät saa syöpää kasvamaan, että ne ovat toisiinsa liittymättömiä, päätimme erehtyä varovaisuuden puoleen eikä tehdä sitä.

Pahoittelen sitä nyt, mutta kun ajattelen tuon ajankohtaa, minua pyydettiin lähinnä tekemään päätös pakkokeinoin - erityisesti tekemään päätös Uusi elämä aikana, jolloin olin huolissani menetyksestä minun elämään.

Kun kysyin lääkäriltäni, voisinko puhua muiden ikäisteni naisten kanssa, joilla on syöpä, hän sanoi: "Ei oikeastaan ​​- se on harvinaista, että hänet diagnosoidaan iässäsi." Pahempaa, muutama nuori nainen, jonka päädyin tapaamaan - onkologin odotushuoneessa tai muiden ihmisten kautta - kuoli, mukaan lukien nainen, josta tuli paras ystävä.

Tunsin niin yksin.

Joten perheen perustamisen sijaan päätin vuonna 2012 perustaa 5 Alle 40, voittoa tavoittelematon organisaatio, joka auttaa minua muistuttavia nuoria rintasyöpään selvinneitä tarjoamalla kaikki vinkit ja työkalut, joita lääkärit eivät välttämättä mainitse - mistä ostaa peruukin ja miten saada vakuutus sen maksamiseksi; palataanko töihin takaisin; millaista leikkausta sinulla on, ja kaikki miljoonat päätökset, jotka sinun on yhtäkkiä tehtävä. Tapaamme kolmen arkipäivän sisällä kaikkien, jotka tavoittavat; Perustamme vertaisottelut, järjestämme symposiumeja ja järjestämme meditaatiota. Tavoitteenani on varmistaa, että minkään muun nuoren naisen ei tarvitse käydä tätä läpi yksin, ja luulen että pystyin saamaan sen kentällä, koska osa minusta uskoi, että on olemassa erinomainen mahdollisuus, että en olisi maan päällä kovinkaan hyvin pitkä.

11 vuotta myöhemmin, olen edelleen täällä; Minulla on juuri 44 vuotta. Kun katson ympärilläni palvelemasi nuoria naisia, olen niin iloinen, että heillä on toisiaan, että he ovat osa yhteisöä, jota minulla ei koskaan ollut.

Toivon silti, että minulla olisi lapsi (vaikka minulla on koira nimeltä Lexi Finkelstein - sain hänet, kun äitini ehdotti löytäväni jotain hoidettavaa). Lapsen ottaminen on ehdottomasti jotain mitä ajattelen; mieheni on nyt 55 ja hän on halukas. Mutta todella haluan, että 5 alle 40-vuotiaita kasvaa jatkuvasti - tapaan jatkuvasti selviytyjiä, tapaan tapahtumia ja rekrytoin palveluntarjoajia. Olen nyt eräänlainen äiti näille naisille - nuoremmat kutsuvat minua jopa neiti Jennyksi. Ja naiset, joita palvelemme, ovat lapseni.