Poikani ampui 10 Amish-tyttöä Pennsylvanian koulumajassa

Poikani Charlie, hänen vaimonsa Marie ja heidän lapsensa tulivat 1. lokakuuta 2006 taloon Strasburgissa, PA. Myöhemmin, kun sanoimme jäähyväiset, Charlie näytti tavallista hiljaisemmalta. Se olisi viimeinen kerta, kun näkisin hänet hengissä.

Seuraavana päivänä, lounasaurani aikana töissä, kuulin sireenejä ja mietin, mitä pienessä maaseutuyhteisössämme voisi tapahtua. Aivan kun sain takaisin työpöydälleni, mieheni Chuck soitti. Hän pyysi minua saamaan heti Charlie ja Maren kotiin. Kun kiirehdin portaikkoa toimistostani, aivojen tunne puristi vatsani.

Ajo oli vain 10 minuuttia, mutta kuulin radiosta, että lähellä olevaa Amishin koulumajaa oli ampunut. Lapsia oli kuolleiden ja loukkaantuneiden joukossa. Charlie ajo kuorma-autolla isänsä apulaisyritykselle kerätäkseen maitoa alueen maitotiloilta, ja hän pysäköi usein aivan koulun lähellä. Pelko tarttui sydämeeni. Voisiko hän puuttua apuun ja tappaa? Heti kun saavuin hänen taloonsa ja ajain poliisin ja toimittajien joukon läpi, kysyin joukkoilta, oliko poikani elossa. "Ei, rouva", hän vastasi typerästi.

Käännyin mieheni puoleen. Kipu silmissä, hän tukahdutti: "Se oli Charlie. Hän tappoi nuo tytöt. "

Kaikki mitä muistan, putoaa maahan sikiön asentoon, itkeä. Lopulta kävelemme poliisin risteilijälle ja ajettiin kotiin. Mieheni on eläkkeellä poliisi. En voinut kuvitella hänen tunteita, koska hänet saatettiin ulos tekijänä kuin 30 vuotta sen jälkeen, kun hän oli saattaja.

Totuuden omaksuminen

Chuck istui aamiaispöydällämme itkien. En ollut nähnyt vahvaa, suojaavaa mieheni vuodattavan kyyneleitä, koska hänen isänsä kuoli vuosia aiemmin. Nyt hän ei voinut edes nostaa päätään. Hän peitti kasvonsa tiskipyyhkeellä kyynelvirtauksen hallitsemiseksi, silmänsä uppoutuneina ja tylsinä.

Eikä minulla ollut vastauksia. Jopa kuullessani poliisilta mitä eloonjääneet näkivät, yritin hyväksyä todellisuutta: Rakkaani poikani oli kävellä koulumaja, jolla on aseasenssi, nousi ikkunoihin ja oviin, sitoi ja ampui 10 tyttöä, ikä 6–13, sitten tapettiin hän itse. Viisi lapsista kuoli.

Myöhemmin viha alkoi sekoittua kipuni kanssa. Missä olit, Jumala? Huomasin huutavani päästäni. Kuinka voit antaa tämän tapahtua? En ymmärtänyt kuinka Charlie voi jättää lapsensa isättömäksi kohdatakseen häpeän ja kauhun. Ja lempeät Amish-perheet - mikä pimeys oli Charliea niin vallannut, että hän haluaisi repiä tyttärensä pois yhtä arvokkaasti kuin oma? Ja tunsin valtavan epävarmuuden itsestään. En tiennyt, millainen äiti voi synnyttää pojan, joka pystyi tekemään niin kauheita tekoja.

Ensimmäinen ihme

Kun istuimme ja nyökkäsimme, katselin ikkunamme läpi ja huomasin mustalla pukeutuneella vahahahmolla. Se oli naapurimme Henry Stoltzfoos, jonka tunsimme jo vuosia. Hän on Amishman, ja hän oli pukeutunut viralliseen vierailuvaatteeseensa ja leveään reunukseen olkihattuun. Astuessaan oven eteen Henry koputti.

Huomaa, että Henryllä oli ystäviä ja sukulaisia, joiden tyttäret olivat kuolleet siinä koulumajassa, poikamme käsissä. Kuten kaikilla amiimeilla, hänellä oli kaikki syyt vihata meitä.

Mutta kun avasin oven, huomasin, että Henry ei näyttänyt vihaiselta. Sen sijaan myötätunto säteili hänen kasvonsa. Kävellessään Chuckin luo, hän asetti toisen kätensä olkapäähän. Ensimmäiset sanat, jotka kuulin hänen puhuvan, veivät hengitykseni: "Roberts, me rakastamme sinua. Tämä ei ollut sinun tekemäsi. Et saa syyttää itseäsi. "

Yli tunnin Henry seisoi mieheni vieressä, lohduttaen häntä ja vakuuttaen rakkaudestaan ​​ja anteeksiannostaan. Chuck sanoi jatkuvasti, että meidän on poistuttava ihmisistä, joita Charlie oli loukkaantunut. Mutta Henry vakuutti Chuckille, ettei meillä ollut mitään syytä siirtyä. Amishit eivät pitäneet perhettämme vastuussa Charlie-toiminnasta. "Luulen, että paholainen käytti poikaasi", Henry sanoi.

Mennessä menemään mieheni istui suoraan ylös, osa taakasta keveni harteiltaan. Tänä päivänä kutsun Henryä "mustana enkelinä". Mutta hän oli kaukana ainoasta, joka osoitti valtavaa armoa ja anteeksiantoa menetyksen edessä. Seuraavana päivänä ryhmä amiisijohtajia käveli Marin vanhempien talon pihalle. Jokaisella heistä oli perheenjäsen, joka oli kuollut koulumajassa. Mutta he eivät raivostaneet nyrkkejä. He pääsivät vetämään Marin isän syleilyyn. Yhdessä uhrien perheet ja tappajan api itkivät ja rukoilivat.

Anteeksianto toiminnassa

Vaikka olin kiitollinen saamastanne reaktiosta, en voi sanoa, että ymmärsin sen. "Jos emme anna anteeksi, kuinka meille voidaan antaa anteeksi?" Amishien tiedottaja sanoi ammuntaa koskevissa uutisohjelmissa. "Anteeksianto on valinta. Päätämme antaa anteeksi ", toinen tiedottaja lisäsi.

Mutta nämä eivät olleet vain sanoja. Amišit vaativat, että osa varoista, jotka lahjoitettiin uhrien perheiden auttamiseksi menemään Marille ja hänen lapsilleen, koska he olivat menettäneet aviomiehen ja isän. Ja yksi suruttavan tytön isä, jonka Charlie oli tappanut, vieraili meissä. Jaoin kuinka sydänsydäminen olin siitä, että poikamme Zach ei osallistu Charlie-hautajaisiin - hän ei voinut antaa hänelle anteeksi. Pyysin häntä rukoilemaan, että Zach muuttuisi sydämestä.

"Tietenkin", hän sanoi. Sitten "Haluatko minun soittavan hänelle?"

Amishit eivät pidä puhelimia kotissaan ja ovat haluttomia tällaiseen tekniikkaan, joten hänen tarjouksensa kosketti minua syvästi. Hän jätti viestin, jossa Zachia pyydettiin antamaan anteeksi veljensä ja tulla tukemaan perhettä.

Muutamaa päivää myöhemmin Zach oli siellä. Hän kertoi meille myöhemmin, että vetoomuksemme olivat pehmentäneet hänen sydäntään, mutta käännekohta oli ollut se viesti.

Läksy opittu

Ja ystävällisyyttä oli edelleen enemmän. Poikani palvelun jälkeen hautapaikalla tiedotusvälineet ryökkäsivät ottamaan kuvia. Kaikkiaan kerralla ainakin 30 amiisia nousi erän taakse, miehet korkeissa, leveissä reunoissaan, naiset valkoisissa konepeitteissä. Ryhmä puhallut puolikuuhun hautapaikan ja valokuvaajien välillä, heidän selkänsä tarjoten kameroille kiinteän mustan seinän. He tekivät tämän osoittaakseen myötätuntoa miehen perheelle, joka oli ottanut heiltä niin paljon.

Tuore viha järkytti minua sitten. Voisin ajatella vain sitä hirvittävää vääriä, joita Charlie oli tehnyt. Tuolloin en ollut varma, että voisin koskaan antaa anteeksi sanoinkuittamattoman pahan, jonka hän oli tehnyt näille nuorille vanhemmille, omille lapsilleen, perheellemme. En kuitenkaan voinut lopettaa Charlie-rakkautta. Hän oli poikani.

Pysyin tyytyväisenä, kun amiisivieraamme astuivat eteenpäin ilmaistakseen osanottoni. Yksi ensimmäisistä, joka lähestyi meitä, oli Chris ja Rachel Miller, joiden tyttäret Lena ja Mary Liz olivat kuolleet aseissaan. Nurisevat tervehdyksen Chuckille ja minulle, ja he lisäsivät pehmeästi: "Olemme pahoillamme menetyksestäsi."

Anteeksi menetyksestämme. Voin tuskin tukahduttaa vastauksen. Poikamme oli ottanut tyttärensä hengen. Ja täällä he lohduttivat meitä!

Se oli minulle äkillinen, parantava selkeys. Anteeksianto on valinta. Amisit olivat tehneet sen hyvin selväksi, mutta nyt tiesin mitä se tarkoittaa: Anteeksianto ei ole tunne. Nämä suloiset vanhemmat olivat yhtä surullisia kuin minä, heidän sydämensä särkyivät kuin minun. Minun ei tarvinnut lakata tuntemasta vihaa, loukkaantumista ja hämmennystä Charlien tekemistä kauhistuttavista päätöksistä. Minun piti vain tehdä valinta: antaa anteeksi.

Ja ymmärsin toisen osan siitä, mitä amišit olivat sanoneet: Jos emme voi antaa anteeksi, kuinka meille voidaan antaa anteeksi? En ole murhaaja, mutta olen myös syyllistynyt väärinkäytöksiin. Ja sain anteeksi! Kuinka voin vuorostaan ​​olla tarjomatta saamani anteeksiantoa edes omalle pojalleni? Varsinkin omalle pojalleni.

Viimeisen vuosikymmenen aikana perheemme rakkaus on inspiroinut minua levittämään anteeksiannon viestiä minne vain voin, usein käsi kädessä poikani vahingoittaneiden Amish-perheiden kanssa. 2. lokakuuta 2006 toi tsunamin maailmaan. Mutta olen oppinut, että ilman myrskyjä ei olisi sateenkaaret. En tiedä mitä on tulossa, mutta en pelkää. Olen tullut luottamaan elämääni sekä myrskyjen että sateenkaarien jumalalle.

Mukautettu Forgivenin luvalla, kirjoittanut Terri Roberts ja Jeanette Windle (Bethany House Publishers, © 2015, bakerpublishinggroup.com).