Poikani selvisi kiertueesta Afganistanissa - mutta ei PTSD

Kun poikani Ricky oli kuudennessa tai seitsemännessä luokassa, sain puhelun rehtorin toimistolta. He sanoivat, että minun piti valita hänet, koska hän oli peitetty mudassa eikä voinut palata luokkaan sellaisenaan. Ajattelin, Okei, se on omituista. Ricky ei koskaan sattunut vaikeuksiin. Normaalisti kun saat puhelun, että lapsesi teki jotain, mutta ei, minuni oli vain likainen. Veljeni otti hänet (en voinut poistua töistä tuolloin) ja sanoi, että lika oli niin kerätty, Rickyn oli ajettava kotiin kuorma-auton takaosaan. Oli saanut päivää aiemmin ja kuten käy ilmi, poikani oli päättänyt viettää mäkeä alas koulun takana. Hän ei pyrkinyt mutatappoon alareunassa, mutta siinä se oli. Kun sain kotiin ja kysyin miksi hän tekisi sellaista, hän vastasi: "Koska se oli hauskaa." En voinut syyttää häntä, koska se oli hauska. Se on sellainen henkilö, jonka poikani oli ennen kuin hän lähetti Afganistaniin Yhdysvaltain armeijan kanssa - hän tekisi kaiken saadakseen ihmiset nauramaan.

Hänestä kasvoi erittäin itsevarma nuori mies. Aina kun hän suoritti jotain tai sanoi jotain syvällistä, hän löysi poseeraa. Hän sanoisi: "Sain A matemaattisessa testissäni", poseeraa sitten kuin Superman, ja sinä kuvittelet hänen hiuksensa ja näkymättömän viitan, joka lentää hänen takanaan kuin supersankari. Siellä oli eräänlainen, puoltava myös hänelle. Vaikka hänen isänsä ja minä emme menneet kirkkoon, hän ja hänen veljensä kävelivät siellä ja järjestivät nukketeatterin sunnuntain koulun lapsille.

Vähän ennen lukion valmistumistaan ​​Little Rockin Arkansasin yliopisto tarjosi Rickylle osittaisen stipendin. Mutta jopa apurahalla, lukukausimaksujen, lennolle pääsyn, ruoan, kirjojen ja kaikkien muiden korkeakouluun liittyvien pienten kulujen välillä, olimme vielä pari tuhatta dollaria lyhyitä. Ricky ei halunnut tehdä meille sidosta taloudellisesti, ja mielestäni hän piti ajatuksesta työskennellä vähän aikaa ennen yliopistoon menemistä. Perhehistoriamme huomioon ottaen armeija oli eräänlainen luonnollinen valinta: hänen isänsä oli laivastossa ja hänen isänsä oli ilmavoimissa. Äiti-äitini jopa sanoo, että meillä on sisällissodan kenraali jossain perheenjäsenissä. Minun puolellani isäni oli ura-armeija ja siskoni ja veljeni molemmat palvelivat. Se ei ollut odottamaton valinta.

Hänen isoisänsä yritti saada hänet liittymään ilmavoimiin, mutta Rickyn persoonallisuus napsautti enemmän armeijan rekrytoijassa, jonka kanssa hän oli puhunut, joten hän päätti liittyä kyseiseen haaraan. Käynnistysleirin jälkeen hänet sijoitettiin Ft. Hood, Texas, 87. Sapper Company -yrityksen kanssa. Hän oli tehnyt siellä useita hyviä ystäviä ja jatkoi vahvaa tyttöystäväänsä, jonka kanssa hän oli tavannut ja rakastunut 10. luokassa. Huomasin, että hän oli poiminut vahvan kielen armeijatovereiltaan, jotain, jota en ollut tottunut kuulemaan häneltä, mutta en ajatellut suurta osaa siihen aikaan.

Kun hän lähetti Afganistaniin vuonna 2013, olin hermostunut (olen loppujen lopuksi hänen äitinsä, ja se On sotavyöhyke), mutta hän ei ollut huolissaan. Hän ei voinut puhua paljon, kun hän oli siellä. Juttelimme Facebookissa usein, mutta kuten huomatin paljon myöhemmin, hän sensuroi jakavansa työn vaaralliset ja huolestuttavimmat puolet.

Yksi ensimmäisistä asioista, jotka huomasin Rickyn palattuaan Afganistanista, oli, että hän ei enää kiusannut. Hänen muisto oli myös poissa. Aina kun yritän muistaa hänen kanssaan, vetämästään kepponista tai muusta hauskasta tapahtumasta, hänellä ei ollut melkein mitään reaktiota. Se on kuin hän ei muista edes joitain hänen organisoimistaan ​​hilpeistä temppuista. Aivoni rekisteröivät, että hän oli erilainen, mutta en koskaan ajatellut sitä oireena suuremmasta, hengenvaarallisesta aiheesta.

Kun hänet oli kunniallisesti vapautettu armeijasta, Ricky ilmoittautui Arkansasin yliopistoon Fayettevilleen, missä hänen tyttöystävänsä oli, opiskelemaan tietotekniikkaa. Hän tuli kotiin Marylandiin vierailulle helmikuussa 2015 ja silloin huomasin hänen persoonallisuutensa muuttuneen haihtuvaksi. Hän ei halunnut poistua talosta. Yksi niistä asioista, jonka tekisimme aina perheenä, on tehdä pieniä päiväretkiä lähikaupunkeihin. Yritin saada hänet käymään D.C.: n luona - hänen nuoremmat veljensä Victor ja Jesse eivät voineet odottaa saapumistaan ​​tielle -, mutta hän oli määrätietoinen kotona pysymisestä. Asumme kahden korttelin päässä rannasta, joten pystyimme saamaan hänet ulos talosta sitä varten, mutta suurimman osan ajasta vierailunsa aikana hän vain oleskeli vierashuoneessa.

Hän ja hänen tyttöystävänsä hajosivat pian sen jälkeen, mikä ei ollut täysin odottamatonta, koska hän ei ollut sama henkilö, jonka hän oli aloittanut treffin kuusi vuotta aikaisemmin. Irakissa palvellut veljeni meni naimisiin ennen kiertueensa, mutta soitti, jos hän oli palannut palaamisensa jälkeen. Hän oli palannut aivan toisen ihmisen, mutta menee hyvin nyt. Hän haki hoitoa V.A. Valitettavasti poikani ei.

Jossain vaiheessa Ricky tunnusti isälleen, mutta ei minulle, että hän oli ottanut hengen Afganistanissa. Se on erittäin vaikea asia kenellekään, etenkin lapselle, joka kasvoi haluavat mennä kirkkoon joka sunnuntai.

Poikani, Richard Cameron Vine, otti oman elämänsä elokuussa. 31, 2015. Hän oli 22.

Olin töissä maanantaiaamuna, kun sain selville. Mieheni soitti ja sanoi, että hän oli tulossa hakemaan minua, mutta ei sanonut miksi. Aluksi ajattelin, että se oli toinen poikani käänteistä käytännöllisestä vitsistä. Kun aviomieheni lopulta kertoi minulle, että Ricky oli tehnyt itsemurhan, olin tuntematon. En voi kertoa sinulle mitä ajattelin tai ajattelin.

Emme tajunnut hänen eristyneisyytensä laajuutta, ennen kuin menimme siivoamaan hänen huoneistonsa ja tapasimme muutamia hänen naapureistaan. Jokainen tarjosi surunvalittelunsa ja sanoi erään muunnoksen: "Emme nähneet häntä paljon, mutta aina kun hän tuli ulos asunnostaan, hän oli tarpeeksi mukava." Hän oli asunut siellä kuusi kuukautta.

Kun keskimmäinen poikani Jesse tuli luokseni ja sanoi, että hän haluaa liittyä armeijaan, tein kaikkensa varmistaakseni, ettei sitä tapahtunut. Otin lainoja vakuuttaakseni hänet menemään sen sijaan yliopistoon. Istun hänen kanssaan tietokoneen ääressä ja pyydän häntä täyttämään hakemuksen taloudellisen tuen hakemisen jälkeen. Kun hän puhuisi rekrytoijalle menemisestä, jättäisin huoneen, mutta viime kädessä päätös oli hänen tehdä. On vaikuttavaa nähdä kuinka varma hänestä on tullut ilmavoimiin osallistumisen jälkeen; hän on nyt asemassa Nevadassa. Hänen nuorin veljensä Victor on mukana NJROTC: ssä paikallisessa lukiossa.

En halua, että ihmiset unohtavat kuka poikani Ricky oli tai sitä, että hän teki mitä hänen piti tehdä Afganistanissa. Olen yleensä erittäin introvertti ihminen, mutta olen astunut ulos mukavuusalueeltani ja aloittanut yhteistyön organisaatioiden kanssa Tragedian avustusohjelma eloonjääneille (TAPS) levittää tietoisuutta posttraumaattisista stressihäiriöistä. Antaisin mitään ollaksesi tässä tilanteessa tarvitsematta saada sana pois, mutta yritän saada siitä jotain positiivista.

Saat lisätietoja varoitusmerkeistä, jotka palvelun jäsenet voivat tarvita ulkopuolista apua palattuaan sota-alueelta, käymällä Veteraaniasioiden laitoksen PTSD-opas perheille.