Aloin tupakoida 13-vuotiaana. Minulla oli perheenjäseniä, jotka tupakoivat, ja olin utelias mistä hype oli. Ajattelin myös, että se sai minut näyttämään viileältä. Minusta tuli nopeasti raskas, kaksi pakkausta päivässä tupakoitsija. Se kesti 15 vuotta, kunnes lopetin kylmän kalkkunan 28-vuotiaana. Tyttäreni, joka oli tuolloin 8-vuotias, pyysi minua - jo nuorena ikäisenä hän tiesi, että tupakointi ei ollut terveellistä. Oletin, että tämä muutos yksin riitti suojelemaan terveyttäni ja että koska olin niin nuori, ruumiini vain korjaisi savukkeen vaurioita keuhkoihini.
Kymmenen vuotta kului, ja 38-vuotiaana en tupakoinut silti, mutta olin lähellä 300 kiloa ja sohvaperunaa; En tehnyt liikuntaa. Minulla oli myös korkea verenpaine, korkea kolesteroli, uniapnea ja olin esidiabeettinen. Tiesin, että tämä oli tappava yhdistelmä ja että minun piti tehdä muutos.
Joten päätin liittyä kuntosalille ja ilmoittautua 5K: lle. Harjoittelin itseni juoksumatolla 3,1 mailin kilpailua varten. Keskimääräinen mailini oli 13 minuuttia, ja huuhtelin, paisutin ja hikoin ämpäriä. Harjoitusten lopussa heitin muutaman sprintin. Se melkein vei minut ulos joka kerta. Tuntui siltä, että hengitystieeni kuristuivat - kuin yrittäisin hengittää viallisen oljen läpi. Keuhkoni huusivat minun lopettavan. Kysyin asiasta lääkäriltäni, ja hän käski minun nähdä keuhkolääkäri.
Järkyttävä diagnoosi
Viikkoa myöhemmin olin pulmonologin vastaanotolla tekemässä erilaisia hengitystestejä. Minun oli pidettävä hengitystäni, puhallettava ja imettävä, mikä oli vaikeaa. En voinut pidättää hengitystäni muutaman sekunnin ajan. Se pelotti minua näkemään niin jyrkästi, kuinka huonosti keuhkoni toimivat.
Keuhkolääkäri kertoi minulle, että minulla oli astma. Tila voi olla perinnöllinen ja se on yleistä perheessäni. Sitten hän kertoi minulle jotain, johon en ollut varautunut: minulla oli myös COPD -krooninen keuhkoahtaumatauti, keuhkosairaus, joka aiheuttaa hengityksen vinkumista ja hengenahdistusta, eikä sillä ole parannuskeinoa. Keuhkotoimintani oli 63 prosenttia, mikä tarkoittaa, että keuhkoni kykenivät käsittelemään vain noin kaksi kolmasosaa tarvittavasta ilmamäärästä. Vaikka olin lopettanut tupakoinnin 10 vuotta aiemmin, ruumiini oli silti tehnyt tarpeeksi vahinkoa, että se oli saanut minut kiinni.
Olin lattialla. Ajattelin heti isääni, joka oli tuolloin 70-vuotias ja kytketty happisäiliöön, koska hänellä oli keuhkoahtaumatauti. Katselin hänen kamppailevansa 19 prosentin keuhkotoiminnan kanssa. Lupasin, ettei anna sen tapahtua minulle.
Maata kohti
Keuhkolääkäri antoi minulle albuteroli-inhalaattorin (eli pelastusinhalaattorin) fyysiseen aktiviteettiin tai aina, kun tunsin hengenahdistusta. Lääkitys auttaa avaamaan hengitysteitäni, ja sitä on nopea ja kivuton käyttää. Hän opetti myös minulle, kuinka "vatsa hengittää" - työntää vatsaani ulos hengittämällä ja vetää sitä sisään hengittämällä - hengityksen vinkumisen hallitsemiseksi paremmin. Hän vakuutti minulle, että voisin jatkaa juoksemista, jos kuuntelin kehoani ja pidin taukoja, jos hengitykseni tuntui vaivallolta tai jos tiesin, että työnnin liian kovaa.
Harjoittelin juoksumatolla ja juoksin ensimmäisen 5K: n syyskuussa 2017. Tuntui itsevarmemmalta, aloin juosta ulkona. Juoksin aina pelastusinhalaattorini kanssa varmistaen, että saan puffin ennen jokaista harjoittelua. Tämä auttoi pitämään hengityksen vinkumista, mutta jouduin myös tarkkailemaan sääennusteita huolellisesti suunnitellakseni juoksupäiviäni. Kylmä, ankara sää on vaikea keuhkoissani, samoin kuin kuuma, kuiva lämpö. Kosteus on myös tappaja. Talvella käytän kasvonsuojaa suuni suojaamiseksi, ja kesällä olen oppinut, että varhaiset aamut tai illat ovat parhaita aikoja juoksuille.
Lokakuussa 2018 juoksin ensimmäisen puolimaratonini ajalla 2:58. Tähän mennessä olen juossut viisi puolimaratonia, henkilökohtaisena parempana 2:08. Seuraava tavoitteeni on kello alle kaksi tuntia. Ja tällä hetkellä nopein mailini on 7:49.
Löydän todellisen vahvuuteni
Kun juoksen, tunnen lentäväni, ja se antaa minulle mahdollisuuden jatkaa. Tiedän, että liikunta tekee keuhkostani vahvempia. Voin juosta portaita ylös ja ajaa jalkapalloa poikani kanssa tuulettamatta. Juoksen melkein joka päivä, ja kun en ole juoksemassa, nautin painojen nostamisesta ja joogan harjoittamisesta. Tämä positiivinen vauhti on kääntänyt myös ruokavalioni. Olen leikannut eniten lisättyjä sokereita ja kaikki valkoiset jauhot, ja ohitan punaisen lihan ja keskityn kanaan, kalaan ja moniin vihanneksiin. Mottoni: Jos sillä ei ole ravintoarvoa, en syö sitä. Juon myös paljon vettä ja pysyn hyvin levänneenä. Nyt painan 163 kiloa. 41-vuotiaana olen terveellisin koskaan.
Jaan keuhkoahtaumataudin diagnoosini ihmisten kanssa, koska haluan heidän tietävän, että tila ei ole kuolemantuomio. Jos kuuntelet kehoasi ja kohdelet sitä ansaitsemalla kunnioituksella, voit hallita tautia. Itse asiassa COPD on auttanut minua rakastamaan itseäni enemmän. Olen tietoinen kyvyistäni, välitän hyvinvoinnistani ja haluan kohdella kehoni temppelinä, joka se on.
Kolmas osapuoli on luonut ja ylläpitänyt tämän sisällön ja tuonut tämän sivun auttamaan käyttäjiä antamaan sähköpostiosoitteensa. Saatat löytää lisätietoja tästä ja vastaavasta sisällöstä osoitteesta piano.io.