Heti kun heidän lapsensa alkoivat kirjoitella joulupukille kirjeitä 11 vuotta sitten, Merrilee ja Jon Liddiard tekivät sopimuksen. Pariskunta päätti laatia oman lahjan antamista koskevan sääntökirjan, pitää kiinni budjetistaan ja tehdä lomasta hieman vähemmän kaupallisen tuntuisen. Vuosien mittaan tämä sopimus johti perheen perinteeseen, jonka he ovat sittemmin nimenneet nolladollarisopimukseksi, jossa Merrilee, Jon ja lapset Atticus (15), Oliver (13) ja Mila (9) ovat luovia lahjojen antamisessa sen sijaan, että he valitsevat tavallisia kaupasta ostettuja hintoja. Siellä on ollut käsinkirjoitettuja runoja, taitavasti suunniteltuja raadonsaajia ja käsin ommeltuja pehmoeläimiä. "Kasvoin ajatuksen kanssa, että jonkin tekeminen on taianomaisin asia, jonka voit tehdä", Merrilee sanoo.
Tämä villin mielikuvituksellinen perhe sisustaa kaksikerroksista goottilaista Revival-tyylistä taloaan (se sai alkunsa mökistä vuonna 1860) samanlaisella tarkoituksella, mikä ei ole yllättävää, kun ottaa huomioon pariskunnan luovat ammatit: Jon on näyttelijä ja teatteriopettaja paikallisessa lukiossa, jossa he asuvat Herrimanissa, Utahissa, ja Merrilee on lastenkirjailija, kuvittaja ja perintönukkevalmistaja. (
merrileeliddiardshop.com). Ympärivuotinen Liddiard-koti tuntuu elävältä versiolta yhdestä Merrileen sadunkuvituksesta, joka käsittää hänen syvän vetonsa metsään. kasveja ja olentoja luonnollisessa, skandinaavisvaikutteisessa paletissa, jossa on vaimennettuja vihreitä, punaisia ja ruskeita yhdistettynä luontomaisemiin ja käsintehtyihin koskettaa.Joulukuussa tuo satu pomppii sivuilta myös muilla tavoin. Koko kauden perhe hajallaan ympäri taloa, koristelee keksejä, tekee pahvista piparkakkutaloja, kerää pudonneita käpyjä pihalla seppeleille, ja tietysti keskeyttää muutamaan supersalaiseen Joulupukin työpajaistuntoon, joka tekee salaa käsintehtyjä lahjoja kullekin. muu. "He ovat niin innoissaan nähdessään sisaruksensa avaavan lahjansa jouluaamuna", Angela kertoo lapsista. "Sanoisin, ehkä jopa enemmän kuin oman."