Kehystetty Derbyshiren puistoalueella, Kedleston Hall on 1700-luvun National Trust -kartano, jonka aikoinaan omisti George Curzon, Intian varakuningas vuosina 1899-1905. Koko Etelä-Aasiassa vietetyn aikansa George keräsi tuhansia esineitä ja kokoelmia, joista monet ovat nyt esillä salissa.
Yksi näistä kokoelmista on uuden näyttelyn perusta Minun koristeeni on voimani. Kuraattori brittiläinen aasialainen käsityöläinen Anisha Parmar, jonka samanniminen korulinja ammentaa inspiraatiota hänen perinnöstään, näyttely sai inspiraationsa Georgen vaimon Maryn lainauksesta.
TULE NT JÄSENEKSI
Tapaessaan Jodhpurin Maharajan ja Maharanin Mary kuvaili maharania "maalatuksi jalokivikoristeeksi naisvangiksi, joka oli peitetty smaragdeilla".
"Mary näki itsensä vapaampana kuin maharanit, joten halusin näyttää, kuinka me koristelemme itseämme vallan muotona ja hälventämään myytin, että hänen koristeensa sorsivat maharaania", Anisha kertoo. Maaseutuelämää.
Näyttelyssä on rekontekstualisoitu esitys Georgen kokoelman teoksista, Anishan omasta suunnittelusta ja erikoistilauksesta
Shakti (tarkoittaa tehoa sanskritiksi), jossa tanssija Kesha Raithatha esittää musiikin ja puhutun sanan Maharanin näkökulmasta, kirjoittanut Grewalin kaksoset. Mukana on myös valokuvia Keshasta pukeutuneena kokoelman esineisiin, jotka eivät ole olleet ihmiskehossa yli 100 vuoteen.
"Minusta tuntui, että nämä siirretyt esineet huusivat tarinoitaan", Anisha sanoo. "Eteläaasialaisille korut ovat enemmän kuin koristeita – ne tuodaan esille erikoistilaisuuksiin, koska ne kantavat tarinoita. Oli tärkeää saada nämä palaset takaisin siirtomaasiteestään."
Alunperin yhdeksi näytöksi tarkoitetuksi näytöksi tuli nopeasti selväksi, että näitä esineitä oli käytettävä. "Pääketju lasilaatikossa ei vain ole sama asia", Anisha selittää. National Trustin – luonnonsuojeluun omistetun hyväntekeväisyysjärjestön – kannalta prosessi oli tietysti huomaavainen. "Asiantunteva konservaattorimme opasti meitä esineiden rituaalisessa puhdistuksessa, joka oli kunnioittavaa ja meditatiivista", selittää entinen Kedleston Hall -kiinteistön kuraattori Ella Kilgallon.
"Näitä esineitä ei todennäköisesti käytetä enää koskaan"
Tämä kokemus vaikutti siihen, miten korut kuljetettiin Kedleston Hallin läpi – ohittaen palvelijaportaat pääportaiden kautta. "Tämä ei ollut vain näyttely", Anisha sanoo, "me kaikki tunsimme tekemiemme emotionaalisen vakavuuden."
Tiimin oli myös varmistettava, että mikään kappaleista ei koskettanut Keshan ihoa tai hiuksia, käyttämällä kudosta, sinettejä tai lankoja estämään kontakti. "Se oli surrealistista – käytin esineitä kuvauksissa, sitten niitä ei todennäköisesti koskaan käytetä enää", Kesha kertoo.
Vaikka kauniita esineitä sinänsä, nämä esineet ovat myös osa tuskallista siirtomaahistoriaa. "Emme halunneet kertoa sokeripäällysteistä tarinaa; nämä historiat järkyttivät monia meistä. Se trauma on veressämme", Kesha sanoo ja kertoo, kuinka esiintyminen vei hänet "raskaan" headspaceen.
Anisha myöntää myös, että hän aliarvioi projektin painon ja tunsi "emotionaalisen taakan" työskennellessään asioiden kanssa, jotka liittyivät hänen esi-isiensä tuskalliseen todellisuuteen.
"Britannia hallitsi Intiaa lähes 200 vuotta ryöstellen maata rakentaakseen palatsimaisia koteja"
Kedleston Hallin pääjohtaja Fiona Bridges myöntää, että se oli herkkä prosessi. "Meidän täytyy käydä näitä keskusteluja, mutta niillä on painoarvoa ja meidän on mietittävä sitä. Historia voi olla täynnä iloa, mutta myös kiistanalaista. Tämä on asia, joka meidän on tunnustettava ja tutkittava rehellisesti", hän sanoo. "Haasteena on, kuinka voimme tehdä tästä osa sitä, mitä odotat National Trustissa."
Nämä uudet näkökulmat ovat osa muutosta tavassa, jolla organisaatiot toivovat värillisten ihmisten tuntevan perintökodeista. "Kedleston Hallin kaltaiset kiinteistöt eivät olleet tiloja, joita perheeni koskaan luuli olevan kulttuurisesti avoimia meille", Anisha muistelee. Hernoor Grewal muistaa myös, että vaikka hän ja hänen perheensä vierailivat National Trust -sivustoilla, he eivät menneet taloihin. "Arkkitehtuuri tuntui pelottavalta ja epätoivoiselta."
On pitkä matka ennen kuin kaikki brittiläisen historian osa-alueet ovat todella edustettuina, mutta tämä näyttely on ensimmäinen askel Anishalle. "Siirros tapahtuu - [organisaatioiden] on oltava valmiita purkamaan rakennukset paikoillaan." Kuten Hernoor selittää, työtä on enemmän. "Britannia hallitsi Intiaa lähes 200 vuotta ryöstellen maata rakentaakseen palatsimaisia koteja Britanniaan. Vasta nyt raapaamme pintaa", hän sanoo.
"Kyse on omistajuudesta", hän selittää. "Intialaisesta perheestä tuli ensimmäistä kertaa National Trustin jäsen tämän projektin ansiosta. Jos minun kaltaiseni lapsi näkee itsensä edustettuna tällaisessa tilassa, olen tehnyt työni."
Vierailla Minun koristeeni on voimani Kedleston Hallissa lokakuuhun 2023 asti