William Valloittaja valitsi paikan Windsorin linnalle 1000-luvulla – sen helppo pääsy pääkaupungista ja kuninkaallisen metsästysmetsän läheisyys tekivät siitä ihanteellisen paikan kuninkaalliseen asuinpaikkaan. Hän aloitti rakentamisen Windsorissa noin vuonna 1070, ja 16 vuotta myöhemmin linna oli valmis. Vaikka William Valloittaja rakensi linnan, hän ei asunut siinä, vaan käytti sitä tuolloin puolustustukikohtana. Eri kuninkaat ja kuningattaret ovat uudistaneet linnaa hallituskautensa aikana.
Windsorin linna on ollut brittiläisten kuninkaiden ja kuningattareiden koti lähes 1000 vuoden ajan. Linnassa on asunut noin 40 hallitsijaa, ja se on maailman vanhin ja suurin toimiva kuninkaallinen asuinpaikka. Kuningas Charles käyttää edelleen Windsorin linnaa säännöllisesti seremoniallisiin ja valtion tilaisuuksiin, mukaan lukien ulkomaisten hallitsijoiden ja presidenttien valtiovierailuihin. Royal Collection Trustin mukaan siellä asuu nykyään yli 150 työntekijää.
Windsorin linnan pinta-ala on 13 hehtaaria, mikä vastaa 269 tenniskenttää! Aivan kuten Buckinghamin palatsi, osa Windsorin linnasta on avoinna yleisölle, jossa he voivat tutustua historiallisiin huoneisiin, jotka rakennettiin Charles II: lle ja hänen kuningattarelleen Katariina Braganzalle.
Windsorin suuri tulipalo alkoi 20. marraskuuta 1992, ja sen sammuttamiseen kului yli 200 palomiestä 15 tuntia ja 1,5 miljoonaa litraa vettä, Royal Collection Trustin mukaan. Osa linnasta tuhoutui, kun taas osa vaurioitui pahoin. Kunnostusprojekti päättyi viisi vuotta palon syttymisen jälkeen ja kuningatar Elisabet II: n ja prinssi Philipin 50-vuotispäivänä.
Pyöreä torni on ollut Windsorin alueella 1000-luvulta lähtien. Yrjö IV: n hallituskaudella pyöreää tornia nostettiin kuitenkin noin 30 jalkaa korottamaan linnan siluettia ja sopimaan kuningas Yrjön goottilaisen tyylin ideoihin.
Nimestään huolimatta Windsorin linnan pyöreä torni ei ole pyöreä. Nykyään tornissa on neliön muotoinen eteläsivu, jonne se valmistettiin ulkoisten vaurioiden jälkeen.
Myöhäinen Kuningatar Elizabeth II käytti Windsorin linnaa sekä yksityiskodina, jossa hän yleensä vietti viikonlopun, että virallisena kuninkaallisena asuntona tiettyjen muodollisten tehtävien hoitamiseksi. Covid-19-pandemian aikana kuningatar ja hänen miehensä prinssi Phillip viettivät suuren osan ajastaan Windsorissa Linna, ja siitä tuli myöhemmin kuningattaren pysyvä tukikohta prinssi Philipin kuoleman jälkeen huhtikuussa 2021.
Tässä kuvassa kuningatar Elizabeth II ja hänen poikansa, silloinen Walesin prinssi, poseerasivat ensimmäisen Jubilee-puun kanssa Windsorin linnan alueella maaliskuussa 2021. Puu istutettiin käynnistämään The Queen's Green Canopy (QGC), Ison-Britannian laajuinen puiden istutusaloite Hänen Majesteettinsa platinajuhlavuoden 2022 kunniaksi.
Kuningattaren viimeinen lepopaikka on nyt King George VI: n muistokappelissa, joka on osa Windsorin linnan Pyhän Yrjön kappelia.
Windsorin linnassa kerrotaan olevan yli 1000 huonetta. Suuri vastaanottohuone oli aiemmin käytössä pääjuhlasali. Tulipalon vakavien vaurioiden jälkeen tämä seremoniallinen huone (jossa hallitsija isännöi virallisia vierailuja) kunnostettiin huolella entiseen loistoonsa. Kohokohtia ovat kattokruunut, kultaus, kuvakudokset ja suuri malakiittiuurna.
On syy, miksi Grand Reception Roomia kuvataan Windsorin linnan "silmittävin huoneeksi". Huone on sisustettu kullalla lattiasta kattoon, mikä tekee tästä huoneesta ylellisen sanan jokaisessa merkityksessä.
Oak Room on olohuone edesmenneen kuningatar Elisabet II: n yksityisissä huoneistoissa, jota käytetään usein intiimiyleisölle. Aikaisemmin tunnettu nimellä Goottilainen aamiaishuone, Oak Room on koristeltu raskaalla goottipaneloinnilla ja kullatulla katolla.
Waterloon kammio (jonka George IV on tilannut juhlimaan liittoutuneiden joukkojen voittoa Waterloon taistelussa) on yksi Windsorin linnan suurimmista – ja vilkkaimmista – huoneista. Se on avoinna yleisölle suurimman osan vuodesta, ja sitä käytetään tänään Investitures (seremonioissa, joissa yleisön jäsenet saavat kunniansa kuninkaallisen perheen jäseneltä) ja muulta virkamieheltä Tapahtumat.
Waterloon kammiossa roikkuu viisi lasikattokruunua – ne asennettiin vuonna 1862 ja prinssi Albert hyväksyi niiden suunnittelun vähän ennen kuolemaansa.
Crimson Drawing Room on puolivaltiollinen huone, josta on upeat näkymät Berkshiren maaseudulle. Se on avoinna vierailijoille osan vuodesta, ja juhlakaudella huone on aina koristeltu upealla joulukuusella – vaikka korkein joulukuusi (20 jalkaa korkea Nordmann Fir otettu Windsor Great Parkista) on itse asiassa esillä läheisessä St George'sissa Sali.
Crimson Drawing Roomia määrittelee sen rikas, kuninkaallinen sisustus, punaisista verhoista, matoista ja pehmustetuista huonekaluista kullattuihin seiniin ja kattoihin. Crimson Drawing Room kunnostettiin huolellisesti sen jälkeen, kun se tuhoutui vuoden 1992 tulipalossa.
Windsorin linnassa on myös Pyhän Yrjön kappeli, jota kuninkaallinen perhe käyttää sekä paikallisyhteisön kirkko. Kirkon rakentamisen aloitti Edward IV vuonna 1475 ja Henrik VIII valmistui vuonna 1528. Se on kaunis esimerkki Perpendicular-tyylistä. Rikas historia, se on puitteet monille kuninkaallisille häille, mukaan lukien prinssi Harryn ja Meghan Marklen häät toukokuussa 2018 (kuvassa) ja prinsessa Eugenie ja Jack Brooksbank lokakuussa 2018.
Pyhän Yrjön sali on linnan suurin huone, 55,5 metriä pitkä ja 9 metriä leveä. Siihen mahtuu 162 istumapaikkaa valtion juhlaa varten, jossa monarkki isännöi vierailevaa valtionpäämiestä. Hall tuhoutui tulipalossa vuonna 1992 – ja sen entisöintikomitea, jota johti Edinburghin herttua, päätti suunnitella sen uudelleen moderniin goottilaiseen tyyliin. Kun sali ei ole kuninkaallisen perheen käytössä tai valtion juhlissa, siellä voi vierailla yleisö.
St George's Hallin uskomattoman koon vuoksi juhlapöydän kattamiseen kuluu kaksi päivää kahdeksasta kymmeneen henkilöä. Royal Collection Trustin mukaan jokaiselle vieraalle on varattu 46 cm pöytään.
Maan vanhin toimiva keittiö, Windsorin linna, on palvellut 33 hallitsijaa, mukaan lukien edesmennyt kuningatar Elizabeth II. Se palveli myös vieraita prinssi Harryn ja Meghan Marklen häissä. Keittiön vispilässä kerrotaan olevan jopa 250 munaa kerralla, ja kellarissa säilytetään 18 000 pulloa viiniä.
Windsorin linnassa on lasimaalauksia, jotka ovat peräisin noin vuodelta 1236, ja vanhin ajateltiin olevan häälahja kuningas Henrik III: lta hänen vaimolleen Eleanor of Provencelle. Suuren Windsorin tulipalon jälkeen monet lasimaalaukset piti vaihtaa. Tässä kuvassa oleva kuva on luotu prinssi Phillipin inspiroimana, ja se kuvaa työntekijää pelastamassa maalausta, kun palomiehet taistelevat liekkejä vastaan.
Windsorin linnassa, mukaan lukien Great Park, on yli 450 kelloa. Kun BST alkaa, kellontekijältä kuluu 16 tuntia muuttaa jokaisen kellon kellonaika. BST: n lopussa niiden säätäminen uudelleen kestää 18 tuntia. Lisäksi kuninkaallisen keittiön kellot ovat aina viiden minuutin nopeilla, jotta ruokaa ei koskaan tarjoilla myöhään.