Moonshine pelasti perheeni taloudellisesta pilasta

Kasvaessani tiukassa uskonnollisessa perheessä, sain tietää, että alkoholin juominen oli jotain mitä et vain tehnyt. Maistin sitä täällä ja siellä yliopiston aikana, mutta pysyin sen ulkopuolella täysin. Kun olin 40-vuotias, tilasin lasillisen viiniä lomalla - se oli ensimmäistä kertaa aikuisen elämässäni, kun minulla oli jotain juotavaa. En ole koskaan unelmoinut siitä, että minusta tulee ensimmäinen nainen, joka toimii laillisesti kuukausitiliiketoiminnassa, mutta tässä olen. On mielenkiintoista, kuinka elämä tarjoaa suuria mahdollisuuksia odottamattomalla tavalla.

Kaikki alkoi takaisin Austinista, missä perheeni asui karjatilalla. Mieheni Charlie oli aina ansainnut erittäin hyvän asumisen asuinkiinteistökehittäjänä, minkä ansiosta voin jäädä kotiin kolmen poikamme kanssa, joista kahdella on erityistarpeita. Kaikilla vanhimmillani pojilla, Marshallilla, nyt 30 ja Coultonilla, 28, on geneettinen aineenvaihduntahäiriö; heillä ei juurikaan ole hallintaa käsivarteensa ja jalkoihinsa ja he eivät ole koskaan pystyneet puhumaan. Heillä on aina ollut epävarma terveys, mutta se oli erityisen totta Texasissa. Joitakin viikkoja olin lääkärin vastaanotolla heidän kanssaan kolme päivää viikossa. Käännöskohta tuli, kun Marshall kärsi keuhkokuumeesta ja jouduimme kutsumaan ambulanssia. Hän lopetti hengityksen lääkärien saapuessa, mutta heidän imukone ei toiminut. Onneksi mieheni tiesi mitä tehdä ja pystyi puhdistamaan hengitystiet. Marshall selvisi, mutta tuo tapahtuma vakuutti minut, että oli aika yrittää elää jossain, jossa sinulla ei ollut allergiakautta keskellä kylmää ja flunssakautta.

Päätimme tehdä haun parhaista Kaakkois-pienistä kaupungeista ja kompastuimme Ashevilleen. Emme tunteneet sielua siellä, mutta pidimme kaupungin energiasta sekä Austinista tulevasta taide- ja musiikkielämästä, joka oli meille tärkeä.

Kun olimme kaikki asettuneet uuteen elämäämme, aloimme etsiä sijoituskiinteistöjä. Löysimme yhden pienestä kaupungista noin puolen tunnin päässä kaupungin pohjoispuolella. Yksi siellä sijaitsevista naapureistamme, Forrest Jarrett -niminen mies, alkoi tuoda meille lahjaksi kuuhinepurkkeja. En juonut kuuhuimausta, en todellakaan juonut viskiä ollenkaan, ja nämä asiat palavat kuumana. Jonkin ajan kuluttua sanoin hänelle lopulta: "Sinun ei tarvitse tuoda meitä enää, koska en todellakaan pidä tämän mausta."

Hän sanoi: "Troy, se johtuu siitä, että he pitävät hyvät asiat kotona." Joten kerroin hänelle, jos hänellä on koskaan purkki hyvä viski Haluaisin kokeilla sitä, vain nähdäkseni mitä hän kutsui hyväksi viskiksi.

Useita kuukausia kului ennen kuin näin taas Forrestin. Hän ilmestyi talossani eräänä päivänä sen kanssa, mitä hän kutsui "pitäjäksi" eräänlaiseksi kuukautena. Sanoin kokeilevani sitä myöhemmin ja kun siskoni tuli tuona iltapäivänä pyysin häntä maistamaan sen. Hän vahvisti, että se todellakin eroaa kaikista muista kuukausivuodoista, jotka hän oli tuonut. Joten kokeilin sitä ja se oli erittäin sujuvaa ja helppoa juoda - herätti kiinnostusta. Myöhemmin sain tietää, että tämä sileä kuuhiuta on tehty siitä, joka tunnetaan nimellä "puhdas sydän": viskin tisleen keskipiste, kun ankarampi "pää" tulee vielä pois. Jotkut tyttöystävästäni tulivat sinä yönä auttamaan minua valmistautumaan tekemäni 100 mailin hevoskilpailuun, ja tarjotin heille pitäjälle kuukausi. He joivat koko purkin.

Pojat olivat tuolloin terveellisempiä, osittain raikkaan vuoristoilman ansiosta, ja olimme palkanneet osa-aikaisen hoitajan, joten aloin etsiä uramahdollisuuksia. Mieheni ja minä olimme työskennelleet yhdessä aiemmin, mutta tällä kertaa kun yritin astua projektiin, tuntui siltä, ​​että astuisin hänen varpaisiinsa. Olin harhautunut myös kiinteistökaupasta, koska en tiennyt, kestääkö se.

Minulla on aina ollut yrittäjähenki ja kun maistuin pitäjälle kuuhun, muistan palan neuvoja, jotka olin kerran kuullut: Jos haluat aloittaa liiketoiminnan, sinun on löydettävä jotain, josta puuttuu markkinoida. Kävin viinakaupassa ja ostin ainoat kolme löydettyä valkoviskituotetta ja maistin heidät nähdäkseni ovatko ne samanlaisia. Ne eivät olleet mitään sellaista, mitä Forrest oli tuonut minulle. Se oli Aha! hetkellä, kun ajattelin, tässä on jotain, joka ei ole markkinoilla, mutta pitäisi olla. Minulla oli hienoin esimerkki amerikkalaisesta valkoisesta viskistä, mutta suurin osa ihmisistä juoi venäläisiä vodka-cocktaileja. Sen logiikka näytti minusta outolta.

Päätin oppia tekemään tämän kuunkuoreen esityksen. Pidin sen aitoudesta, siitä, että se oli Amerikan alkuperäinen henki, ja se täytti kapean tilan. Markkinoilla oli muutamia kuukkeja vuonna 2008, kun aloitin oppimisen, mutta ne tehtiin erittäin huonosti.

Sieltä minun piti löytää kaverit, jotka tekivät todella hyvää viskiä, ​​mikä oli paljon vaikeampaa kuin odotin. Ensin on saatava jonkun luottamus, jotta hän voi puhua kanssasi, mutta sinun on myös löydettävä joku, joka tekee hyviä juttuja omaan nautintoonsa sen sijaan, että annettaisiin vain jotain ystävät. Lopulta löysin Alabamasta kaverin, joka oli todella kiusallinen siitä, kuinka hän jatkoi tislausta. Olin vaikuttunut siitä huolellisuudesta, jonka hän oli antanut tislaukseen, menossa pitkään, jotta ei ylikuumentuisi vielä, ajaen sitä matalissa lämpötiloissa. Hän oli kuin äiti kana, silti.

Hän antoi minun tehdä hänestä videon, joka selittää kuinka hän rakentaa seisontaansa, kuinka hän teki soseensa. Kun maistin tuotetta, huomasin, että se oli parempi kuin monet aiemmin maistani kuuhuonet. Palattuaan kotiin tuolta Alabaman matkalta päätin hänen reseptinsä minun tarvitsevan yrittää tehdä. Se alkoi pitkä prosessi saada kappaletta ja osia, painekattila, ja vakuuttaa mieheni, joka aluksi pidättyi auttamassa minua. Se on hyvä asia, jonka tein.

Kiinteistömarkkinat kaatuivat pian sen jälkeen. Se kärsi erityisesti Länsi-Pohjois-Carolinasta, koska suurin osa kehityksistämme, kuten meidänkin, oli vuoristokiinteistöjä, joiden tarkoituksena oli houkutella toisen asunnon rakentajia. Tässä suhteessa ne olivat ylellisyyttä koskevia ostoja, joita ihmiset ostivat ennen eläkkeelle jättämistään 5–10 vuodessa. Mutta ihmiset lopettivat rahan käyttämisen asioihin, joita he halusivat tulevaisuudessa hankkia. Suurin osa kehityksestä meni konkurssiin, markkinat tulvivat halpojen erien myynnistä 10 senttiä dollarista. Ellei kuukauden aikana, varmasti olisimme joutuneet konkurssiin itse. Tislaamon perustaminen pelasti perheemme.

Nimetin tislaamo Troy & Pojani kunnioittamaan poikani läsnäoloa elämässäni. Siellä on niin vähän, että he voivat tehdä, ja siksi olen ylpeä voidessani tunnustaa heidät. Käynnistämisen jälkeen saimme tilauksia niin nopeasti kuin pystyimme. Alkuperäinen menestys auttoi rahoittamaan yrityksen kasvua ja antoi minulle kokopäiväisen työn ensimmäistä kertaa äidistäni tulemisen jälkeen. Charlie tuli jopa alukseen johtaen tislaamoa päätilaajana, kun olin tien päällä tekemässä myyntiä ja markkinointia. Ajoitus ei voinut olla onnekas: Se antoi meille mahdollisuuden tuloihin laskujen maksamiseksi ja poikiemme hoitamiseksi.

En koskaan uneksinut, että tekisin viskiä tai että olisin, kuten nyt, tiellä kirjakierroksen kanssa. Kun lapseni syntyivät, tiesin, että minun oli tehtävä heistä etusija ja piti heitä ensisijaisena koko ensimmäisen 20 vuoden ajan. En tiennyt pystyisikö rakentamaan yritystä elämäni toisella puoliskolla, mutta löysin inspiraatiota jo kauan sitten Texasin entisestä pääjohtaja Ann Richardsista. Hän aloitti politiikassa 43-vuotiaana ja valittiin kuvernööriksi 57-vuotiaana. Voit saada uuden elämän - yrityksen, uran, mitä haluat - missä tahansa iässä.

Troy Ball on uuden muistelman kirjoittaja Puhdas sydän: Henkilöllinen tarina armosta, hiekasta ja viskistä, ulos nyt.

Seuraa: Country Living on Pkiinnostuksen kohde.