Kuinka avaruudessa ollessaan tämä NASA-astronautti opetti luonnosta maan päällä ja niin paljon muuta

Brian Duffy on tehnyt jotain näyttävää, mitä monet meistä eivät voi sanoa, että olemme koskaan tehneet tai aiomme koskaan tehdä - hän on käynyt avaruudessa.

Itse asiassa Brain on lentänyt tähtiin NASA-astronautina paitsi vain kerran neljä kertaa ja vietti yhteensä 40 päivää tässä ainutlaatuisessa ympäristössä.

Bostonissa, Massachusettsissa, syntynyt postimiehen isä ja kotona pidettävä äiti, Brian katseli lentokoneita läheisen merivoimien ilmakentältä ja tiesi, että jonain päivänä hän halusi olla myös lentäjä.

Hän sitoutui lapsuuden unelmaansa ja osallistui Yhdysvaltain ilmavoimien akatemiaan, valmistuttuaan ensin luokkaansa vuonna 1975. Lentäessään taktisia hävittäjän suihkukoneita useita vuosia Virginiassa ja Japanissa, Brian koulutti uusien ja muokattujen lentokoneiden koelentäjinä.

Se oli vuonna 1985 NASA teki ilmoituksen, joka nosti Brianin elämää ja uraa entisestään. Avaruustoimisto etsiä avaruussukkulan lentäjiä. Brian ajatteli, "se on kuin olisikaan maailman suurin testilentäjä, kuulostaa hauskulta!"

Saatuaan hyväksymisen avaruussukkula-ohjelmaan, Brian, hänen vaimonsa ja heidän kaksi lastaan ​​muuttivat Houstoniin. Mutta ei kulunut kauaa, kun katastrofi iski kuusi kuukautta myöhemmin, kun avaruussukkula räjähti 73 sekuntia lentoon tappaen koko seitsemän miehen miehistön. Challenger-onnettomuudessa Brian joutui odottamaan hiukan kauemmin unelmansa toteuttamiseksi.

Lopuksi, vuonna 1992, Brian teki ensimmäisen avaruusmatkansa lentäjänä. Hän lensi jälleen vuonna 1993, sitten operaation komentajana vuosina 1996 ja 2000.

Kysyimme Brianilta, joka työskentelee tällä hetkellä Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksin suurlähettiläänä ja joka otettiin astronautiksi Viime vuoden Hall Hall of Fame jakaa hänen tarinansa ja kertoa meille, kuinka avaruudessa oleminen on muuttanut hänen näkökulmaansa ihmisyyteen, maailmankaikkeuteen ja luontoon Maan...

Miltä tuntui ensimmäisen kerran, kun rakettisi laukaisi?

Tunsin melkein kaikki ihmisen tunteet, joita voit mahdollisesti tuntea. Hieman pelkoa, mutta myös jännitystä ja onnellisuutta - täyttelin unelman! Kasvaessani katselin avaruusohjelmaa ja mietin aina, millaista olisi päästä rakettiin ja poistua planeettamme. Se on aika uskomatonta.

Ensimmäinen tehtäväni oli hieno aloittaja. Se oli tiedeoperaatio, ja tutkimme, miten maapallon ilmapiiri ja auringosta peräisin oleva energia ovat vuorovaikutuksessa, aikana, jolloin olimme kaikki erittäin huolissamme otsonin aukosta Etelä-Amerikan yli.

Vietin yhdeksän päivää avaruudessa ensimmäisessä tehtävässään ja kaksi viikkoa viimeisessä. Suosikkia on vaikea valita - he olivat kaikki uskomattomia ja näyttäviä ja täysin erilaisia ​​tavoitteiden ja miehistöjen suhteen.

Millainen ruoka oli avaruudessa?

Meidän on itse valittava oma menu! Meillä oli ruokakomero, joka tarjosi erilaisia ​​ruokia - kuten pinaattia, naudanlihaa, jäätelöä, perunoita au gratin - kaikki suljetuissa muovisäiliöissä. Kun lisäät vettä ruokaan, sekoita se kätesi avulla, koska veden vetämiseen ei ole painovoimaa. Juomien valmistamiseksi meillä oli hedelmäreppu ja omenamehu, jotka joudut juomaan erityisellä oljella. Jos et lukitsisi näitä laukkuja, sisältö päätyisi isoon palloon, joka kelluu oljen päässä.

Mikä oli innostavin osa avaruuskokemustasi?

Ensimmäinen lanseeraus oli jännittävin, koska en ollut koskaan tehnyt sitä ennen. Mutta toinen tärkeä hetki oli viimeisellä lennolla, kun tutkamme elektroniikka epäonnistui päivää ennen kuin meidän piti tavata kansainvälinen avaruusasema ja asettua sinne.

Minulla oli yhtäkkiä mahdollisuus tehdä aivan ensimmäinen ja ainoa epäonnistunut tutkan tapaaminen - ja se ei sujunut odotetusti. Se oli jännittävää, mutta olin todella onnellinen siihen aikaan, kun teimme telakoinnin.

Mitkä olivat suosikkinäkymiäsi maapallolle?

En ole koskaan kyllästynyt katsomaan ikkunasta, en koskaan. Joka kerta kun katsot ikkunaa, näet jotain, joka vain puhaltaa sinut pois. Kun ensimmäistä kertaa näin etelävalot, ajattelin 'mikä se on ?!' Hohtavan vihreän sävyn meni meistä alhaalta ilmakehässä 100 mailia yläpuolellemme, elossa ja liikkeellä - lensimme läpi se. En koskaan unelmoinut siitä, että se oli niin kaunis.

Osoittautuu myös, että rakastan autiomaita - värit ovat vain uskomattomia. Sahara on erityisen uskomaton ruskeiden, punaisten ja mustan laavan kontrastin kanssa. Sitten sinulla on valtameret, Arabian meri ja Välimerellä. Jälleen värien kontrasti oli kuin mikään, mitä en olisi koskaan nähnyt.

Yksi mieleenpainuvimmista kulkuista, joka minulla oli, oli viimeisellä lähetysmatkalla. Oli yksi yö, jolloin koko Eurooppa oli pilvoton ja olimme yli Italian. Katsoin yläikkunasta ja pystyin näkemään valot Italian ja Rooman tavaratilan kohdalla kauempana pohjoiseen. Kun katsoin etuikkunoita, näin Pariisin ja Lontoo. En koskaan unohda sitä kuvaa - se on palanut muistooni.

Mitä avaruudessa oleminen opetti sinulle luonnosta maapallolla?

Menimme ympäri maata 90 minuutissa. Joten yksi asia, jonka opit, on se, että maa ei oikeastaan ​​ole niin suuri. Kun katselet maasta avaruuteen, et voi ymmärtää kuinka suuri maailmankaikkeus on - itse asiassa en usko, että ihmismieli voi ymmärtää sen. Mutta kun katsot takaisin maapallolle 220 mailia ylöspäin, huomaat, että olemme pienempiä kuin hiekkajyvä rannalla verrattuna maailmankaikkeuteen.

Katsot myös ilmapiiriämme ja huomaat kuinka ohut se on, vain 100 000 jalkaa - se on kuin appelsiinin iho. Se sai minut ymmärtämään, kuinka herkkä paikka maa on ja kuinka meidän todella tarvitsee suojele planeettamme joka tukee kaikenlaista upeaa elämää. Tätä tunnetta vahvistettiin ja vahvistettiin joka kerta kun menin ylös.

Yksi asia, jota oli erityisen vaikea katsella, oli Amazonin sademetsien raivaaminen ja palaminen - se näyttää melkein tummenevan. Jokaisella lennolla, jota jatkoin, oli vähemmän vihreää ja siellä oli aina savua polttaen sen. Oli niin järkyttävää nähdä tapahtuvan.

Mikä on suurin oppitunti ihmiskunnasta?

Kun olet ylöspäin ja katsot alas planeetalle, et näe rajoja ja et näe sotia. Katsot vain tätä upeaa, aivan upeaa paikkaa, jota me kaikki jaamme, ja saat käsityksen ihmiskunnan yhtenäisyydestä. Olemme kaikki tässä yhdessä, joten meillä kaikilla on vastuu huolehtia kotiplaneettamme. Oli kunnioittavaa olla siellä ja haluaisin palata takaisin. En enää ajattele paikallisesti, ajattelen globaalisti.

Mikä oli vaikein osa olla astronautti?

Sanoin hyvästit lapsilleni ennen kuin aloitin, oli erittäin vaikeaa, koska et oikein tiedä mitä tapahtuu. Tiesin, että vaimoni olisi kunnossa - hänellä oli usko siihen, että menee hyvin - mutta kun ensin lenin, lapseni olivat hyvin nuoria. Kun palasin takaisin, vaimoni sanoi kuinka uupunut hän oli, koska hän ei voinut nukkua kunnolla, kun emme olleet samalla planeetalla.

Mitä ajattelet äskettäisestä NASA: sta eksoplaneettojen löytäminen?

On mielenkiintoista nähdä, mitä tapahtuu. Heillä on vielä pitkä matka tutkia, mutta se on jännittävä aika.

Mars on maapallon kaltaisin planeetta ja se on lähin, vaikka sinne pääseminen kestää kaksi vuotta. Mielestäni on todella tärkeää innostaa seuraavaa sukupolven avaruusmatkailijoita, ja toivon, että lähitulevaisuudessa lapsi näkee jonkun kävelevän Marsilla, ehkä jopa 20 vuoden sisällä. He ovat osa Marsin sukupolvea, koska olin osa Kuun sukupolvea.

Voitko kertoa meille työskentelystäsi Kennedy Space Centerissä?

Olen onnekas voidessani kertoa ihmisille, mitä siellä tapahtuu, vaikka minulla on lentokokemusta ja henkilökohtainen kokemus. Seuraava paras asia, jonka voit tehdä, on käydä KSCVC: ssä, koska pääset mahdollisimman lähelle kokemusta. Voit jopa lounasta astronautin kanssa. Se on hienoa, koska nuoret mielikuvitukset unelmavat siitä, millaista on tulla astronautiksi. Se ei ole erilainen kuin koskaan. Se on kuin se, kuinka haaveilin siitä nuorena.

Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksi on vain 45 minuutin päässä Orlandosta, Floridasta. Portit avataan klo 9 päivittäin. Sisäänpääsy on 50 dollaria (40 kr) + vero aikuisille ja 40 dollaria (32 kr) + vero 3–11-vuotiaille lapsille. Uusi nähtävyys Heroes & Legends, mukana Yhdysvaltain Astronaut Hall of Fame®, avattiin 11. marraskuuta 2016. Lisätietoja osoitteessa KennedySpaceCenter.com.