Mustikat: Miksi tälle Dorsetin tilalle kerääntyy vuosittain 10 000 ihmistä

Mitä tulee mustikoihin, isompi ei välttämättä ole parempi. Itse asiassa mustikkaviljelijät Josh ja Dan Benson eivät voi ymmärtää nykyistä trendiä ylisuurien marjojen suhteen, joita usein löytyy supermarkettien hyllyiltä. "Ne ovat vain niin mietoja ja vetisiä - heillä ei ole koskaan mitään makua", Josh sanoo. Sitä vastoin olipa ne suuria ja mehukkaita tai pieniä ja kiinteitä, jokainen kahdeksasta Trehanen mustikkatilalla Wimbornessa Dorsetissa kasvatetusta lajikkeesta on täynnä makua. Valitse herkän makea Berkeley, intensiivinen ja kirpeä Ivanhoe tai Herbertin huulta häikäisevä hedelmäisyys. "Meillä on mustikka jokaiseen makuun!" Dan sanoo.

Et löydä monia, jos yhtään, näistä lajikkeista kaupoista. Supermarketit valitsevat mustikat säilyvyyden ja maun tasalaatuisuuden vuoksi, ja suurin osa niistä tuodaan Chilestä, Puolasta ja Ranskasta. Mutta vuonna 1964, kun nämä kasvit kaivettiin ensimmäisen kerran Dorsetin maaperään, ne olivat mustikkasatojen huippua. Maanviljelijä David Trehane istutti ne osana kaupallista koetta.

Vaikka metsämustikat ovat kotoisin Isosta-Britanniasta, korkeapensasmustikat ovat transatlanttista tuontitavaraa. Vuonna 1951 David vastasi maatalouslehden mainokseen, jossa hän tarjosi 80 kasvia ilmaiseksi kaikille, jotka olivat valmiita näkemään, kuinka korkeapensasmustikat Kanadasta kasvaisivat Isossa-Britanniassa. Pistokkaat menestyivät hänen hiekkaisessa, happamassa, nummassa, joten muutamaa vuotta myöhemmin hän istutti koko hehtaarin noin 1 000 kasvia ja loi Iso-Britannian ensimmäisen kaupallisen mustikkaviljelmän.

RIKKAAT POIMUKSET

2000-luvun alkuun mennessä David oli siirtänyt tilan pojalleen Jeremylle. Koulujen loma-aikoina kaksi teini-ikäistä veljeä – Josh ja Dan Benson – työskenteli siellä keräilijöinä. "Se oli hieno kesätyö", Josh sanoo. "Pidin ulkona olemisesta, joten aloin myös talvella auttamassa ja opetella leikkaamaan." Yliopisto ja elämä sitten työn, vei molemmat – Josh Uuteen-Seelantiin puukirurgiksi ja Dan Lontooseen maisema-suunnittelijaksi ja puuseppä. Mutta Joshin rakkaus paikkaa kohtaan veti hänet takaisin. Vuonna 2013 hän aloitti kokopäivätyön
tilalla ja seuraavana vuonna hän otti vuokrasopimuksen haltuunsa.

Pieni osa mustikoista oli yleisön poimimia, mutta suurin osa hedelmistä myytiin kahviloihin ja ravintoloihin. "Takkavajassa oli kello, jota ihmiset soittivat, jos he halusivat tulla pelloille poimimaan, mutta ihmisiä ei ollut enempää kuin kymmenen päivässä", Josh selittää. "Tiesin, että voisin tehdä siitä enemmän."

Nykyään noin 10 000 ihmistä käy joka kesä poimimassa omia mustikoitaan. Noin kuuden viikon ajan heinäkuun puolivälistä elokuun loppuun, säästä riippuen innostuneet lapset heittelevät hedelmiä täynnä olevien pensaiden välissä, terveystietoiset pariskunnat poimivat ja sekoittavat antioksidanttisia marjoja kotiin vietäväksi smoothieiden ja puuron täytteeksi, kun taas kokeneet asiakkaat luovat suosikkilajikkeidensa rivejä täyttämällä laatikoita pakastettavaksi talveksi.

"Ensimmäiset vuodet juoksin valitse itse ja opin köydet Jeremyltä", Josh sanoo. ”Yrityksen kasvaessa tajusin, että käytin paljon aikaa lähimmän paikan reittiohjeiden selittämiseen hanki kahvia, kun voisin myydä sitä täällä – mutta tiesin, että tarvitsen apua, jos haluan laajentua." auta tuli. Kun veli Dan muutti takaisin Lontoosta perheensä kanssa vuonna 2018, se oli täydellinen tilaisuus yhdistää voimat. Dan käytti puusepän taitojaan perustaakseen kahvilan (ensin aitassa, ennen kuin laajeni suureksi puunavetta vuonna 2020) ja hänen maisemointitaitonsa leikkokukkapellon luomiseen, joka tarjoaa tulonlähteen, kun hedelmää ei ollut kausi.

KAHVILKULTTUURI

Ei kestänyt kauaa, kun muu perhe oli mukana. Kahvilassa vierailijat joutuvat vaikeiden päätösten eteen: iso siivu mustikkatorttukakkua, mustikka-suklaabronnie vai mustikkaflapjack? Kaikki ovat Danin vaimon Cecilyn suunnittelemia ja leipomia, kun taas Danin ja Joshin äiti Jane valmistaa tiskin päällä olevia paksuja mustikkahilloja. "Isää ei jätetä ulkopuolelle – saamme hänet kitkemään", Dan nauraa.

Yksi viime kesän myydyimmistä oli äskettäin esitelty mustikkatikku: Frozen Bluebster. Onnellisten purppurasuisten lasten (ja aikuisten) lukumäärästä päätellen se oli suuri hitti, mutta innovaatio tuli viime hetken tarpeesta muuttaa heidän toimintaansa Covidin kanssa. ”Mustikasmoothiemme olivat todella suosittuja, mutta niiden valmistaminen kesti liian kauan, jos ihmisten piti ottaa etäisyyttä jonossa. Cecily keksi idean Bluebsteristä – pakastesmoothiet, jotka voisimme jakaa nopeasti”, Dan selittää. "Olimme huolissamme siitä, kuinka Covid vaikuttaisi liiketoimintaan, mutta kuten tikkuja, kaikki tekemämme muutokset toimivat parhaalla mahdollisella tavalla."

Sen sijaan, että veljekset olisivat ryhmitelleet kahvilan pöytiä navetan ympärille, veljet laittoivat niitä leikkokukkapellon kuvankauniiseen ympäristöön. Samaan aikaan varaamisjärjestelmä, jossa voit valita omat lähtösi, rajasi määrää tilalla, jotta ihmiset voisivat siirtyä turvallisesti etäisyyksiin liikkeellä ollessaan. "Yleensä on aamuisin melko hiljaista ja lounasaikaan todella kiireistä, mutta hajautimme varaukset koko päivälle, mikä oli helpompaa hallita ja kaikille miellyttävämpää", Josh kertoo. "Olimme huolissamme siitä, että ihmiset eivät ehkä halua tehdä varauksia, mutta mielestäni ulkona oleminen kauniissa ympäristössä houkutteli kuukausia kestäneen lukituksen jälkeen."

HYVÄ MENESTYS

Josh myös järjestää ammattimaisia ​​keräilijöitä liiketoiminnan kaupan puolelle, joka muodostaa nyt puolet heidän myynnistään. "Marjojen on oltava täysin kuivia poimittaessa tai ne menettävät "kukintansa" eli luonnollisen jauhemaisen pinnoitteen, joten seuraan jatkuvasti sääennustetta", hän sanoo. Heinä- ja elokuu voivat olla kiireisimpiä kuukausia, mutta veljet tekevät lujasti töitä rakentaakseen ympärivuotisen yrityksen lyhyestä mustikkakaudesta. ”Olemme parin viime vuoden ajan myyneet pakastemarjoja ympäri vuoden. Ne jäätyvät todella hyvin”, Josh sanoo. ”Se on itse asiassa suosikkitapani syödä niitä – ne ovat kuin pieniä makeisia; maku on voimakkaampi." Keväällä avautui myös kahvila, jossa tarjoillaan kahvia ja kakkua ulkona sekä myydään Danin leikkokukkia.

Talvi on hiljaisempi, mutta se ei sisällä vähemmän työtä. Tammikuussa Josh aloittaa 2 300 mustikkapensaan käsin leikkaamisen, mikä kestää kaksi kuukautta. Yritys sai Soil Associationin luomuakkreditoinnin vuonna 2019, mutta kasvit ovat aina olleet luomuviljeltyjä. "Emme käytä kemiallisia torjunta-aineita tai sienitautien torjunta-aineita, joten on tärkeää saada hallintaan kaikki sairaudet", Josh sanoo. "Leikkaus on aikaa vievää, mutta käytännönläheisyys tarkoittaa, että pääsen eroon kaikista ongelmista ajoissa."

Viime vuonna Jeremy Trehane tarjosi veljille mahdollisuuden ostaa tila vuokrauksen sijaan. "Hänelle on iso juttu siirtää perheyritystään eteenpäin, mutta luulen, että hän kokee sen olevan turvallisissa käsissä – meillä ei olisi voinut olla parempaa opettajaa - ja siitä tulee edelleen perheyritys", Josh sanoo. Veljekset juhlivat tilan tulevaisuutta istuttamalla 150 Aurora mustikkakasvia – ensimmäinen uusi lajike viiteen vuosikymmeneen. "Perintölajikkeet ovat mahtavia, mutta halusimme esitellä uusia kauden pidentämiseksi", Josh sanoo. "Ne ovat myöhäiskauden lajikkeita, joten niillä on aikaa kehittää todella syvä maku - niillä on ihana, hilloinen maku." Kestää vielä kaksi vuotta ennen rivejä Aurora on valmis ihmisille, jotka haluavat valita omansa, mutta tilan nykyisen menestyksen perusteella he voivat hyvinkin muuttaa onnellisia suustaan ​​purppuraisia ​​sukupolvien ajan. tule.

LISÄTIETOJA, vieraile trehaneblueberrypyo.co.uk ja brothersfarm.co.uk.